Angesichts des zunehmenden behördlichen Drucks, die Entsorgung von Kunststoffen auf Deponien zu minimieren, und des offensichtlichen Wunsches der Industrie, nachhaltiger zu werden, ist die Verbesserung des Umfangs der Verwertungstechnologien für PVC wichtig. Es gibt zwei Hauptoptionen für die Verwertung von PVC-Abfällen: Werkstoffliche Verwertung und Rohstoffliche Verwertung. VinylPlus® widmet dem Potenzial einiger dieser Technologien für eine wirtschaftlich nachhaltige Verwertung von „gemischten und schwierigen“ PVC-Abfällen besondere Aufmerksamkeit.
Werkstoffliche Verwertung / Mechanisches Recycling
Mechanisches Recycling ist in der PVC-Wertschöpfungskette schon seit Jahrzehnten etabliert. Der größte Teil von Pre-Consumer-Abfällen (Produktions-Abfälle) gelangt direkt in die PVC-Verarbeitung zurück. Für die Wiederverwertung der Post-Consumer-Abfälle (Nachgebrauchs-Abfälle) hat die PVC-Industrie seit Anfang der 1990er Jahre auch Branchenlösungen entwickelt, die fester Bestandteil der Kreislaufwirtschaft sind.
In der Abfallwirtschaft sind bei den PVC-Abfällen Bauprodukte mengenmäßig am bedeutendsten. Um diese Abfälle kümmern sich in Deutschland private und kommunale Entsorgungs- und Recyclingunternehmen, PVC-Verarbeiter sowie Branchenlösungen. Beispielsweise hat für Fenster die Rewindo GmbH mit ihren Recyclingpartnern ein flächendeckendes Rücknahmesystem eingerichtet. Seit vielen Jahren fördert zudem der Kunststoffrohrverband e.V. (KRV) das werkstoffliche Recycling und sorgt zusammen mit der PreZero Kunststoffrecycling GmbH & Co.KG in Börde-Hakel für die Verwertung von Kunststoffrohr-Abfällen. Die PVC-Branche in Deutschland kooperiert darüber hinaus mit der von VinylPlus® gegründeten europäischen Initiative RecoVinyl®. Daneben beteiligt sich die europäische PVC-Branche an der Forschung und Entwicklung von lösemittelbasierten Recyclingverfahren.
Auch für Bodenbeläge, Dach- und Dichtungsbahnen, Verpackungen, Kabel und gemischte PVC-Abfälle gibt es Recyclingangebote. Diese Verwerter und eine Vielzahl von Recyclingprodukten sind im PVC-Recycling-Finder gelistet. Mit ihren zukunftsfähigen Rücknahme- und Verwertungssystemen für ihre Altprodukte leistet die PVC-Branche einen großen Beitrag zur Kreislaufwirtschaft.
Chemisches PVC-Recycling
Chemisches Recycling ergänzt das mechanische Recycling und eignet sich besonders für verschmutzte, unsortierte Kunststoffgemische sowie Verbundmaterialien, die heute nicht werkstofflich verwertet werden können. Bei diesen Verfahren handelt es sich um eine thermische Behandlung mit Rückgewinnung von Chlorwasserstoff, der dann in die PVC-Herstellung zurückgeführt oder in anderen Verfahren verwendet werden kann. Der Kohlenwasserstoffanteil des PVC kann zur Erzeugung von Synthesegas – ein industriell nutzbares Gemisch aus Wasserstoff und Kohlenmonoxid – verwendet werden, das als Ausgangsstoff für die Chemikalienproduktion eingesetzt werden könnte.
